남극의 얼음이 22개월 동안 약 6,950억 톤 늘었습니다.

2026년 《Nature》에 발표된 연구에 따르면 남극 빙상은 2021년 7월부터 2023년 4월까지 약 6,950억 톤 증가했습니다. 2003년 위성 관측이 시작된 이후 확인된 가장 큰 22개월간 증가입니다.

증가는 동남극에 집중됐습니다. 퀸메리랜드와 윌크스랜드에서만 약 4,700억 톤이 늘었습니다. 평년보다 많은 눈이 내리면서 다른 지역에서 계속된 얼음 손실을 일시적으로 상쇄했습니다.

원인은 수천 km 떨어진 열대 바다와 연결돼 있었습니다. 20212023년 서태평양과 동인도양의 열대 웜풀이 이례적으로 오랫동안 따뜻해지면서 대기 흐름이 바뀌었고, 인도양의 수증기가 동남극으로 더 많이 이동해 강설량이 늘었습니다.

남극의 장기적인 얼음 감소가 멈춘 것은 아닙니다. 20032024년 전체로 보면 남극 빙상은 연평균 약 1,405억 톤씩 줄었습니다. 연구진은 이번 증가 역시 장기 추세의 반전이 아닌 일시적인 기후 변동으로 보고 있습니다.

출처 | Nature · GRACE/GRACE-FO